DBT (Dialectical Behavior Therapy) o TCD (Terapia Conductual Dialéctica) es un enfoque terapéutico desarrollado por la psicóloga norteamericana Marsha Linehan orientado inicialmente a personas con Trastornos Limítrofes de la Personalidad (TLP). Actualmente se considera el DBT como la terapia más efectiva para los consultantes con TLP. Sin embargo, su efectividad ha sido demostrada no sólo para el TLP, sino para una amplia variedad de trastornos de salud mental. 

Los consultantes con TLP se caracterizan por tener un patrón general de inestabilidad en sus relaciones interpersonales, su autoimagen y su afectividad. Este patrón se traduce en una elevada reactividad y desregulación emocional, impulsividad, comportamientos recurrentes de autodaño o suicidio, relaciones interpersonales caóticas e intensas, sentimientos de vacío y aburrimiento. 

DBT aborda los problemas con la regulación de las emociones, con el manejo de comportamientos, desafiando y cambiando ciertos patrones de pensamiento que pueden conducir a una reactividad emocional e interferir con las relaciones interpersonales y con nuestra capacidad de construir una vida que valga la pena vivir.

La orientación teórica de DBT toma elementos de la terapia cognitiva – conductual, (orientada al cambio y al aprendizaje de nuevas conductas), la práctica Zen (orientada a la aceptación y validación del paciente) y la filosofía dialéctica (orientada a establecer un balance entre las estrategias de cambio y estrategias de aceptación). 

Uno de los conceptos fundamentales desarrollados por Linehan, basado en la Práctica Zen, es el concepto de Mindfulness o Conciencia Plena. Esta concepción, actualmente incorporada a varias formas de psicoterapia, es visualizada como una habilidad central a partir de la cual los pacientes pueden aprender a regular sus emociones.

El objetivo principal de DBT es ayudar a las personas a aprender habilidades que les ayuden a regular sus emociones, para poder alcanzar sus metas y construir una vida acorde con sus valores personales y con lo que les importa.

El objetivo de DBT es crear «una vida que valga la pena vivir». Los consultantes trabajan para identificar sus metas sobre cómo sería para ellos “una vida que valga la pena vivir” y aprenden habilidades de regulación emocional, conductual, cognitiva y de relaciones interpersonales para así poder disminuir los pensamientos y conductas suicidas, disminuir los impulsos y conductas autolesivas, reducir la impulsividad, disminuir los síntomas clínicos como depresión, ansiedad e ira, reducir la frecuencia y duración de las hospitalizaciones psiquiátricas, mejorar la efectividad interpersonal, aumentar las habilidades de afrontamiento y aumentar el funcionamiento general. 

En este enfoque las responsabilidades están distribuidas a través de distintas modalidades de tratamiento, realizadas en diferentes ámbitos y por distintas personas. Sin embargo, el terapeuta individual es el o la responsable de organizar el tratamiento para que las distintas intervenciones estén coordinadas.

1. Fase de Pre – tratamiento:

El consultante tendrá sus primeras sesiones de conocimiento del programa con su eventual terapeuta individual, quien durante 4 a 8 sesiones, podrán en conjunto determinar si este tratamiento es el más adecuado para las dificultades del consultante y si existe la motivación, el compromiso y la capacidad para ingresar al programa de tratamiento en todas sus modalidades.

Una vez que esto ocurre, el o la terapeuta podrá solicitar una entrevista para el ingreso del consultante con otro miembro del equipo, para así confirmar si se verá beneficiado por el tratamiento. Una vez clarificado este punto, la persona inicia su fase de Tratamiento.

2.- Fase de Tratamiento:

En esta fase, el programa (Adultos y Adolescentes) se conforma de 5 niveles de intervención simultáneos:

1.-Terapia individual:

Ésta se organiza en sesiones semanales de 45 minutos.

Cabe destacar que en periodos de crisis podrían requerirse dos sesiones semanales.

En la terapia individual se van trabajando los objetivos del tratamiento que estarán orientados a las metas del consultante, trabajando constantemente en “construir la vida que para el consultante valga la pena ser vivida”.

En este espacio terapéutico, dependiendo las necesidades de cada consultante, también se podrán incorporar sesiones familiares, las cuales se coordinarán con la debida anticipación.

2.-Taller de Entrenamiento de habilidades:

El Taller Grupal de Entrenamiento de Habilidades corresponde a uno de los 5 pilares del tratamiento DBT. En la actualidad contamos con 3 Grupos de entrenamiento de habilidades para consultantes adultos, dirigidos por las Psicólogas Paulina Barrientos y Lucía Vásquez con un cupo máximo por grupo de 12 personas.

Estos grupos se realizan en modalidad PRESENCIAL y con periodicidad semanal. Cada sesión tiene una duración de 2 horas cronológicas. Estos talleres se realizan todos los martes en horarios AM y PM, funcionando de forma ininterrumpida desde la primera semana de Marzo hasta la última semana de Enero, pausando el trabajo durante el mes de Febrero por vacaciones, teniendo una duración promedio de 1 año y 6 meses.

A diferencia de la modalidad de adultos, el Taller de Entrenamiento de Habilidades modalidad Adolescentes adquiere la modalidad de Taller Multifamiliar, asistiendo los consultantes adolescentes acompañados por uno de sus padres o tutor legal. Estos grupos son dirigidos por la Psicóloga Valeria Góngora y el Psicólogo Nelson Rojas con un cupo máximo de 6 duplas (adolescente y padre, madre o tutor legal).

Estos grupos se realizan en modalidad PRESENCIAL y con periodicidad semanal. Cada sesión tiene una duración de 2 horas cronológicas. Los talleres se realizan todos los lunes y miércoles en horarios PM, funcionando de forma ininterrumpida desde la primera semana de Marzo hasta la última semana de Enero, pausando el trabajo durante el mes de Febrero por vacaciones, teniendo una duración promedio de 1 año 8 meses.

3.-Coaching telefónico:

El consultante puede utilizar la llamada telefónica a su terapeuta individual, quien ayudará a la persona a aplicar las habilidades aprendidas en situaciones de crisis o dificultades en tiempo real, para que pueda manejar sus emociones o resolver problemas sin recurrir a conductas autodestructivas.

4.-Farmacoterapia con psiquiatra:

Ésta se realiza con psiquiatra del equipo o bien con uno externo si el consultante tiene vínculo con otro médico que no quisiera romper.

Se utiliza para manejar síntomas o trastornos comórbidos, como depresión, ansiedad, bipolaridad, etc.

El objetivo es utilizar la medicación para ayudar al consultante a estabilizarse lo suficiente como para participar plenamente en la terapia y aplicar eficazmente las habilidades aprendidas.

5.-Consultoría de profesionales:

Todos los profesionales del equipo se reúnen semanalmente para recibir apoyo, supervisión y orientación para lograr un tratamiento eficaz para los consultantes.

A. Objetivos Generales

• Tratamiento de pacientes con diagnóstico de Trastorno Límite de Personalidad.
• Objetivos conductuales primarios: Disminuir conductas suicidas, conductas parasuicidas, conductas que interfieren con la terapia, conductas autodestructivas.
• Objetivos conductuales secundarios: Aumentar conductas favorecedoras de buena adaptación y bienestar personal.

B. Objetivos Específicos

• Aumentar la motivación del paciente hacia el cambio.
• Adquirir Habilidades de Regulación emocional, conductual, cognitiva, del sentido del self y de relaciones interpersonales.
• Aumentar las habilidades del paciente.
• Generalizar estas habilidades a nuevas conductas.
• Aumentar el control conductual.
• Experimentar emociones con reducción de la angustia postraumática.

Teoría Biosocial: La Desregulación Emocional

Para Linehan, el trastorno límite consiste principalmente en una “disfunción del sistema de regulación de la emoción” (lo que considera el núcleo de la patología y no sólo lo más sintomático o manifiesto) a partir de esto se desarrolla el resto de los síntomas conductuales típicos del cuadro.

Esta disfunción tiene por un lado causas biológicas que tienen que ver con la vulnerabilidad inicial del sujeto, por la cual son “hipersensibles” a los estímulos emocionales. Este déficit produce dificultades en la inhibición del estado de ánimo cuando se ha de organizar una conducta independientemente de aquél, déficit para incrementar o bajar la excitación fisiológica cuando se necesita, déficit para distraer la atención de estímulos que evocan emociones no deseadas, y para experimentar emociones sin poder inhibirlas inmediatamente, o bien produciendo una emoción secundaria negativa extrema.

Por otra parte, como el nombre “biosocial” indica, para Linehan no es suficiente que se dé en el sujeto esta vulnerabilidad inicial sino que, además, éste ha de estar expuesto a un “entorno invalidante”. Las características de este entorno consisten en que niega o responde de modo no adecuado a las experiencias privadas de los sujetos. No se toman sus reacciones emocionales como válidas ante los hechos que las provocan, sino que se las trivializa, se las desprecia, se las desatiende o, incluso, se las castiga. Estas familias tienden a valorar el control de la expresión emocional, transmiten que la solución de los problemas es más simple de lo que realmente corresponde, y no toleran la manifestación de afectos negativos. El resultado de todo esto es la exacerbación de la vulnerabilidad emocional del individuo, lo cual, a su vez, influye recíprocamente en el entorno invalidante. De ahí resulta la persona con TLP, que no sabe cómo etiquetar y cómo regular su excitación emocional, ni confía en sus respuestas emocionales para interpretar y juzgar los hechos. El sujeto desconfía de sus propios estados internos, lo que le lleva a una sobredependencia de los otros, y esto a su vez, impide el desarrollo de un sentido de sí mismo cohesionado. Estos tres factores, las relaciones con los demás, la capacidad para regular las propias emociones y el sentido de sí mismo estable y cohesionado, influyen recíprocamente entre sí y, por tanto, resultan todos afectados.

Por último, para Linehan las conductas autolesivas de los sujetos límite se interpretan como intentos de regular el afecto, y además tienen un importante papel comunicativo en tanto que provocan conductas de ayuda en un entorno que de otro modo no responde empáticamente hacia ellos.